研究生院的入学要求为大学本科毕业或具有同等以上学历者。这一要求结合到我国具体的一些情况即可作如下解释：
1） 四年制以上的本科毕业生才具有研究生院的报考资格。
2） 正式报考研究生院之前，可以"研究生"身份（即我国的进修生身份）进修一年。值得注意的是只有四年制以上的本科毕业生才有资格取得进修生身份。
3） 一般的研究生院要求学生具有学士学位，但也有些学校对此不作要求。
4） 大专毕业生没有报考日本研究生院的资格，同时也不能申请进修生资格。
5） 有些学生具有双大专学历（即有两个大专毕业证书），此种情况的学习累计年限虽已达到四年，但仍旧不具备日本研究生院的报考资格。
6） 日本研究生院报考资格的其中一项为应具有16年以上的学历，就注意的是作为非正规生的进修生在学年数将不被计算在内。
7） 我国文革期间，由于学制缩短，四年制大学很多被改为三年制。一方面这种情况并非学生个人的原因所造成，另一方面这批学生的学历又确实不能达到16年。因此，根据日本文部省"213号通知"的特别规定，这些学生在申请报考日本研究生院之前可先以进修生的身份进修一年，之后如果导师认为学生已具有16年学历相当的学力，学生即可获得报考研究生资格（并不是所有的日本大学都执行"213号通知"），学生在入学之前应了解清楚。
8） 对于小学、中学学制缩短的大学本科毕业生，文革后在本科四年制以上大学特别是教育学院以委托培养等形式进行一年左右进修，获得结业证书者，根据本人情况也可获得研究生院的报考资格。
研究生院进修生
研究生院的进修生因是非正规学生，所以许多大学不举办进修生的入学考试，而仅以书面资料作为是否录取的依据。最近，要求申请者提交日本语能力考试的成绩或举行书面考试的大学有增加的趋势，但对在日本的就学生由书面资料及面试来决定是否录取的方式依然是主流。然而，对于从海外直接申请进修生身份的留学志愿者来说，若具备下述的书面材料，顺利找到导师，并得到导师允诺，既使本人不在日本，亦可被录取作为进修生直接获得留学签证来日本。
